see/read/watch/observe

我們先看看下面網友阿 Shing 寫給我的句子：

   * I see a sentence. But I don't know its meaning. Could you tell me? Thanks!（例句一）

熟悉中文的人都明白，這是由中文意義轉換過來的英文句。

這裏我想強調：真正出問題的不是學習者本身的英文，而是中文。

而學習者本身的中文出現問題，正好在於她當初輸入資料時，發生錯誤。

我希望今次您們閱讀完這篇文章後，不要再犯同樣的錯誤。


標題上這四個英文字，到底怎麼用？請聽我道來。

(a) see 應該理解為「快速看見」、「匆匆一瞥」、「瞄一下」。如果您細心查一本夠功力的字典，您會發覺它都會註明：這個字是不能用於進行貌的。即是說，當地人對這個動詞所理解的動作，是非常短促的、並不持續。所以在語法上，很少在這個動詞尾加個 -ing。例如：

    I saw Thomas yesterday.

是對的。但您不能說：

    * I was seeing Thomas yesterday.

因此，例句一中的 * I see a sentence 和原作者的中文意義不同。應該改為：

    I read a sentence.

(b) 因為，read 才是「閱讀」、「理解」的意思，而且屬於仔細那種。

read 這個字和 see 不同，可以用於進行貌，在語法上，可以加個 -ing 尾。例如：

    I am reading a newspaper.

如果您說：

    * I am seeing a newspaper.

當地人就會覺得很怪了。因為人家只會「閱讀」read 報章，不會「瞄一下」see 報紙。

(c) watch 是「觀賞」。這個字可以用於進行貌，在語法上和 read 一樣，可以加個 -ing 尾。例如：

    I was watching Cantonese opera when you called me.

(d) observe 是「觀察」——觀察病房內的「觀察」呀。這個字也可以用於進行貌，在語法上和 read，watch 一樣，可以加個 -ing 尾。

比如您去米埔自然區做飛禽走獸的研究，事前您就要 observe ，然後才撰寫報告。又比如 Thomas 最近走路（不要讀成「走佬」）的姿勢怪怪的，要查出我的病因，您就要事先「觀察」observe。

例子：

    I have observed that there is no money in Thomas's pockets. He is really a miser.


所以，親愛的阿 Shing，以後您的中文要攪清楚啦。

by Thomas Shum